落叶乔木，高达20米；树皮厚，褐色，不开裂；小枝粗壮，淡黄色或灰黄色，幼时有绢毛；顶芽大，狭卵状圆锥形，无毛。叶大，近革质，7-9片聚生于枝端，长圆状倒卵形，长22-45厘米，宽10-24厘米，先端具短急尖或圆钝，基部楔形，全缘而微波状，上面绿色，无毛，下面灰绿色，被灰色柔毛，有白粉；叶柄粗壮，长2.5-4厘米，托叶痕长为叶柄的2/3。花白色，径10-15厘米，芳香；花梗粗短，被长柔毛，离花被片下1厘米处具包片脱落痕，花被片9-12 (17)，厚肉质，外轮3片淡绿色，长圆状倒卵形，长8-10厘米，宽4-5厘米，盛开时常向外反卷，内两轮白色，倒卵状匙形，长8-8.5厘米，宽3-4.5厘米，基部具爪，最内轮7-8.5厘米，花盛开时中内轮直立；雄蕊约72枚，长2-3厘米，花药长1.2-1.5厘米，内向开裂，花丝长4-12毫米，红色；雌蕊群椭圆状卵圆形，长2.5-3厘米。聚合果长圆状卵圆形，长9-15厘米；蓇葖具长3-4毫米的喙；种子三角状倒卵形，长约1厘米。本亚种与原亚种 Magnolia Subsp. officinalis Rehd. et Wils. 二不同之处在于叶先端凹缺，成2钝圆的浅裂片，但幼苗之叶先端钝圆，并不凹缺；聚合果基部较窄。花期4-5月，果期10月。
产于安徽、浙江西部、江西（庐山）、福建、湖南南部、广东北部、广西北部和东北部。生于海拔300-1 400米的林中。多栽培于山麓和村舍附近。模式标本采自庐山。
木材供板料、家具、雕刻、细木工、乐器、铅笔杆等用。树皮入药、功用同厚朴而稍差，花芽、种子亦供药用。
